Das Zuhause von Will (Ben Foster) und seiner Teenagertochter Tom (Thomasin McKenzie) sind die Wälder eines State Parks in Portland, Oregon. Der Veteran kann seinem Kriegstrauma nur in der Natur entkommen. Viel brauchen er und Tom nicht: ein Zelt, ein paar Messer und einen Gasherd, der zum Einsatz kommt, wenn das selbstgemachte Feuer im Dauerregen nicht zünden will. Ab und zu übt Will mit Tom die Flucht vor den Behörden, indem sie sich unter Farne ducken. Als Tom jedoch eines Tages von einem Jogger entdeckt wird, taucht die Polizei im Park auf und bringt Vater und Tochter in ein Haus in der Nähe des Parks. Tom sollte nach Meinung des Sozialamtes zur Schule gehen, auch wenn sie von ihrem Vater in allen Fächern unterrichtet wurde und in den Tests überdurchschnittlich gut abschneidet. Will bieten die Behörden einen Job als Waldarbeiter an. Tom freundet sich mit dem Arrangement an, doch Will kann und will sich nicht an die neuen Begebenheiten anpassen. "Leave No Trace" ist der dritte Spielfilm der US-Filmemacherin Debra Granik. Geschult am Dokumentarkino, als Kamerafrau und Produzentin, realisierte Granik ihren ersten Spielfilm "Down to the Bone" 2004. Sechs Jahre später folgte ihr Zweitling "Winter's Bone". Für "Leave No Trace" liess Granik sich durch den Roman "My Abandonment" von Peter Rock inspirieren. Mit der Australierin Thomasin McKenzie fand Granik eine hervorragende Darstellerin für Tom. Viele sprachen von der heute 21-Jährigen bereits als "neue Jennifer Lawrence". Letztere hatte nämlich in Graniks Spielfilm "Winter's Bone" von 2014 einen ihrer ersten grossen Auftritte, bevor ihr dann mit "The Hunger Games" der ganz grosse Durchbruch in Hollywood gelang. Toms Vater wird von Ben Foster gespielt, bekannt etwa aus "Hell Or High Water".

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