Die Detectives der Sondereinheit für Sexualdelikte stoßen bei einer Drogenrazzia auf die ermordete und vergewaltigte Susan Östriker, die trotz Krebserkrankung einen illegalen Marihuana-Club betrieb. Forensische Spuren – darunter Schulessen im Erbrochenen des Täters und fehlende Spermien im Ejakulat – führen die Ermittler zu zwei Jugendlichen: dem 14-jährigen Jeremy Bryce und dem 12-jährigen Zachary Connor. Im Verhör gesteht Zachary schließlich, die Vergewaltigung und den Mord begangen zu haben, während Jeremy das Messer holte. Vor Gericht scheitert die Verteidigung mit einem Argument über die unreife Gehirnentwicklung Jugendlicher. Zachary überführt sich im Zeugenstand selbst durch widersprüchliche Aussagen. Jeremy wird als Erwachsener wegen Beihilfe zum Mord und Einbruch schuldig gesprochen.

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