Vom Kirchenraum zum Kunstort: Westart zu Besuch in der KreativKathedrale Trudi in Essen: Im Essener Norden ist gerade vieles im Umbruch. Die ehemalige St.-Gertrud-Kirche ist jetzt "Kreativkathedrale" – und Herzstück des neuen Kreativ Campus Essen City Nord. Hinter diesem etwas sperrigen Begriff verbergen sich spektakuläre 4000 Quadratmeter Innenräume: eine Theaterbühne, Lehrsäle, Werkstätten und Ateliers der Hochschule der Bildenden Künste. Hier soll bald nicht nur gelehrt werden, sondern ein neuer Kultur-Hotspot für alle entstehen. Westart-Moderatorin Siham El-Maimouni nimmt uns mit an diesen besonderen Kunstort – der auch Spielstätte des Snowdance Independent Film Festivals ist. Vom 4. bis 8. Februar stellt das renommierte Festival unabhängige Filmschaffende aus der ganzen Welt in den Mittelpunkt und die KreativKathedrale "Trudi" wird zum ungewöhnlichen Kino. / Im Überwachungsstaat – Dokumentarfilm "The spies among us" beim Snowdance Independent Film Festival Essen: Peter Keup will herausfinden, wer in der Familie für die "Staatssicherheit" tätig war. Dafür setzt er sich sogar mit einem ehemaligen "Stasi"-Funktionär an einen Tisch. Der Dokumentarfilm "The spies among us" wirft einen Blick in die inneren Abläufe der DDR, die mit der "Stasi" ein gefürchtetes und effizientes Instrument zur Unterdrückung missliebiger Mitbürger betrieb. Ein authentischer und spannender Film, der die eiskalte Rücksichtslosigkeit des Stasi-Regimes am Familienschicksal von Peter Keup nachzeichnet und die Gefahren eines datengesteuerten Überwachungsstaates offenlegt. / Der Weg des größten Widerstandes – Künstler Fabian Knecht verhüllt die Langen Foundation Neuss: Seit Beginn der russischen Invasion im Jahr 2022 sind handgeknüpfte Tarnnetze zu einer der verbreitetsten Ausdrucksformen zivilen Widerstands in der Ukraine geworden. Der Künstler Fabian Knecht bringt mit seiner Installation eine Spur des Krieges und zivilen Widerstands nach Neuss und verhüllt das Museumsgebäude der Langen Foundation mit 60 solcher Tarnnetze. In seiner Installation werden sie zu einem Bild der Fürsorge, Verletzlichkeit und verschwommenen Grenzen zwischen zivilem Leben und Krieg. / Die Schatten des Leistungsturnens – "Die Routinen" von Son Lewandowski: In ihrem Debütroman "Die Routinen" seziert die Kölner Autorin Son Lewandowski eine Welt, von der jeder ahnt, dass sie hart ist, aber niemand sieht oder sehen will, wie ausbeutend ein System ist, auf dem so viel Glitzer und Glanzspray liegt: die Welt der Leistungsturnerinnen. Auf kraftvolle Weise erzählt Son Lewandowski von Sport und Politik, von fragilen Beziehungen und den Grenzen des eigenen, alternden Körpers. Die Autorin ist nominiert für den lit.cologne-Debütpreis 2026. / Indigene Perspektiven: De/Collections Memories from Turtle Island im Museum Ludwig in Köln: Anlässlich des 250. Jahrestags der US-Unabhängigkeit im Jahr 2026 richtet das Museum Ludwig den Blick auf indigene Gegenentwürfe zur US-Geschichte. Die Ausstellung HIER UND JETZT: De/Collecting Memories from Turtle Island konfrontiert historische Amerikabilder mit zeitgenössischen Positionen der indigenen Künstlerinnen Marie Watt und Wendy Red Star.