"Operation Mincemeat", so der Originaltitel, war sicherlich einer der dreistesten und kühnsten Versuche der Alliierten, während des 2. Weltkriegs Hitler zu täuschen. Am 10. Juli 1943 landeten US- und britische Truppen in Sizilien. Zwar erwartete Nazi-Deutschland eine alliierte Invasion auf der Insel, doch hatten die Briten im Vorfeld ein Täuschungsmanöver eingeleitet, das die Deutschen davon überzeugen sollte, der Angriff würde nicht in Sizilien, sondern in Griechenland erfolgen. Ausgearbeitet hatte den Plan, der die Wehrmacht dazu bringen sollte, ihre Truppen von Sizilien nach Griechenland zu verlegen, Ewen Montagu (Colin Firth), ein ehemaliger Kronanwalt, und Charles Cholmondeley (Matthew MacFadyen). Ihre Idee war, für die Leiche eines namenlosen Obdachlosen, der an Rattengift gestorben war, eine neue Identität zu schaffen. Darauf plante man, den Toten vor der spanischen Küste auszusetzen, von wo die Leiche in Uniform und Papieren, die ihn als "Major William Martin" auswiesen, zusammen mit angeblich streng geheimen Dokumenten, die eine Invasion Griechenlands enthüllten, an Land gespült werden sollte. An der Mission beteiligen sich neben den beiden Hauptverantwortlichen auch die Sekretärin Hester (Penelope Wilton), ihre Mitarbeiterin Jean (Kelly Macdonald) sowie der Offizier Ian Fleming (Johnny Flynn), der später als Autor der 007-Agentenromane zu Weltruhm kam. Das Team macht sich auf Befehl von Winston Churchill daran, dem Toten eine wasserdichte Identität zu verschaffen. Unter Zeitdruck erfinden die Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen für ihre Leiche ein Leben, in das immer öfter auch eigene Erwartungen und Träume einfliessen, was zu Spannungen und Verwicklungen führte, wobei bald einmal Fiktion und Realität nicht mehr auseinanderzuhalten sind. Vor allem Montagu, dessen Ehe eben zerbrochen ist, und den seine Vorgesetzten im Verdacht haben, seinen Kommunisten-Sympathisanten-Bruder zu decken, will mit "Operation Mincemeat" das Vertrauen in seine Zuverlässigkeit zurückgewinnen. Er setzt deshalb alles daran, den Plan zum Erfolg zu führen. Doch das Risiko ist gewaltig: im besten Fall können viele Soldatenleben gerettet werden; im Falle des Scheiterns ist ein Massaker an den eigenen Leuten unausweichlich.

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