Die junge Olive, die mit ihrer unangepassten Familie im US-Bundesstaat New Mexico lebt, will unbedingt einen Schönheitswettbewerb gewinnen. Auch ihr Vater hat große Pläne und versucht, mit einem Ratgeber für Selbstoptimierung einen Bestseller zu landen. Die Familie reist im VW-Bus von Albuquerque nach Los Angeles zur bundesweiten Entscheidung eines Schönheitswettbewerbs für Kinder. Mit dabei sind auch Olives großer Bruder Dwayne, der ein Schweigegelübde abgelegt hat, ihr heroinsüchtiger Großvater und ihr schwuler Onkel Frank. Alle haben mit ihren eigenen Problemen zu kämpfen, und so wird es eine chaotische Fahrt. Besonders Olive und ihre Mutter versuchen, die verschiedenen Charaktere zusammenzubringen. Während der Fahrt gibt es viele emotionale Rückschläge zu verarbeiten. Werden sie es noch rechtzeitig zum Wettbewerb schaffen? Mit einem großartigen Schauspielerensemble, darunter Toni Collette, Steve Carell und Greg Kinnear, ist der Film eine echte Freude und zu Recht ein moderner Klassiker. "Little Miss Sunshine" gewann zahlreiche Auszeichnungen, vor allem zwei Oscars für das beste Originaldrehbuch und den besten Nebendarsteller, Alan Arkin in der Rolle des Großvaters.

Wertung