Der Sportstudent und Olympia-Anwärter Bobby Nolan stirbt in der Nacht nach einem besonders harten Training an einem Herzinfarkt. Damit gerät sein Trainer Marty O'Banion, der für seine nicht gerade zimperlichen Methoden bekannt ist, unter starken Beschuss. Bobby war der Hoffnungsträger des ganzen Ortes, eine Berühmtheit in Elkwood. O'Banion wird von den wütenden Bewohnern fast gelyncht. Das College, an dem er unterrichtet, sagt sich von ihm los, und zu allem Überfluss muss er sich vor Gericht auch noch wegen fahrlässiger Tötung verantworten. Zunächst will ihn kein Anwalt verteidigen. Dann erbarmt sich gegen den Willen seines Partners Manning schließlich Benjamin Nicholson, der Sohn eines Freundes von Quincy. Er bittet den Gerichtsmediziner, Bobbys Leiche genau zu untersuchen. Ist er tatsächlich an den Folgen des harten Trainings gestorben, oder gibt es eine andere Todesursache? Quincy vermutet, dass ein seltener Tumor Schuld an Nolans plötzlichem Tod gewesen sein könnte. Während der Prozess schon läuft, sucht Quincy in einem Wettlauf gegen die Zeit nach Beweisen für seine These. Auf dem Spiel steht nicht nur das Schicksal von O'Banion, sondern auch die Karriere von Benjamin Nicholson.

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