Eine junge Frau namens Lainie McCallum erscheint in einem New Yorker Krankenhaus und behauptet, im Treppenhaus ihres eigenen Wohnhauses vergewaltigt worden zu sein. Benson und Stabler nehmen den vermeintlichen Tatort sofort unter die Lupe, doch schon bald wachsen Zweifel an Lainies Darstellung. Sie weist nicht nur Symptome einer Persönlichkeitsstörung auf und verhält sich für ein Vergewaltigungsopfer auffallend merkwürdig: In ihrer Wohnung findet Stabler zudem eine Menge Indizien dafür, dass die junge Frau offenbar ein sehr aktives Liebesleben geführt hat. Dann jedoch gibt Lainie eher beiläufig ein entscheidendes Detail preis: Eine afroamerikanische Frau habe den Vergewaltiger in die Flucht geschlagen. Die weiteren Ermittlungen konzentrieren sich deshalb auf die Suche nach dieser entscheidenden Zeugin, die schließlich als die Altenpflegerin Nardalee Ulah identifiziert werden kann. Als die Detectives sie endlich ausfindig gemacht haben, verweigert diese jedoch jede Aussage und beteuert, nie zuvor am Tatort gewesen zu sein. Je weiter das Team der Special Victims Unit in dem Fall vorankommt, desto wahrscheinlicher wird, dass Lainie die ganze Geschichte nur erfunden hat. Bei einem weiteren Verhör in Lainies Wohnung fällt Stabler plötzlich ein Mann mit einem Fernrohr auf, der sie vom gegenüberliegenden Gebäude aus beobachtet. Es handelt sich um den arbeitslosen Bryce, auf den Lainies Täterbeschreibung exakt passt und der im Verhör auch zugibt, mit ihr geschlafen zu haben. Doch seiner Beschreibung nach war der Sex einvernehmlich gewesen, denn Lainie habe angeblich ihre Vergewaltigungsfantasien ausleben wollen. Die Frage, wer von beiden nun lügt, löst erneut eine fieberhafte Suche nach der Zeugin Nardalee aus, die jedoch spurlos verschwunden ist. Warum nur ist sie auf der Flucht? Schließlich nimmt der Fall eine dramatische Wendung, als bei Lainie eine unheilbare, lebensgefährliche Bakterieninfektion festgestellt wird, die sie sich durch einen Messerstich bei der Vergewaltigung zugezogen haben muss. Fortan ermitteln die Detectives damit auch wegen eines Mordes, der paradoxerweise noch in der Zukunft liegt...

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