Spätnachts kehrt Jamie nach Fraser's Ridge zurück und erzählt Claire von den Geschehnissen in Hillsborough. Da Lieutenant Knox nicht nur ihn ausgeschickt hat, um weitere Männer zu rekrutieren, sondern auch bei Gouverneur Tryon um Verstärkung gebeten hat, hofft Jamie, die Rebellen dank einer Übermacht zu entmutigen und einen Krieg zu verhindern. Claire wiederum verlangt, Jamie und seine Rekruten zu begleiten, um schlimmstenfalls als Ärztin zu helfen. Mit einer Gruppe gesunder, kräftiger Männer zwischen 16 und 60 brechen Jamie und Claire wenige Tage später auf. Am Lagerfeuer zeigt sich, dass die Freiwilligen guter Dinge sind. Frühmorgens greift die Wache einen Dieb auf, der Jamies Jäger Josiah aufs Haar gleicht. Dieser erklärt, dass es sich um seinen Bruder handelt. Jamie und Claire erfahren von der schicksalhaften Vorgeschichte der Brüder und wie es kam, dass Josiah und Keziah Schuldknechte bei einem reichen, unbarmherzigen Händler geworden und zuletzt geflohen sind. Jamie fasst den Entschluss, die zwei jungen Männer aus ihren Knechtschaftsverträgen herauszukaufen. Er überträgt das Kommando an Roger und weist ihn an, mit den Männern nach Brownsville vorauszureiten. Gemeinsam mit Claire reitet Jamie zum Haus des Händlers Beardsley, das schon von weitem einen verfallenen Eindruck macht. Die Frau des Hauses erklärt, Beardsley sei vor Monaten gestorben, Josiah und Keziah will sie Jamie umsonst überlassen. Als Claire und Jamie das Haus betreten, um nach den Knechtschaftsverträgen zu suchen, fällt ihnen der üble Gestank darin auf. Im Estrich des Hauses macht Claire eine makabre Entdeckung, die mehrere Überraschungen nach sich zieht und eine tragische Geschichte offenbart.

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